清朝最后的皇权“掌门人”是慈禧，她主宰朝政数十年，掌握实权，皇帝是摆设。而针对慈禧喜欢新鲜东西和奢侈品这一特点，许多人常想着法讨老佛爷欢心，以图在仕途能飞黄腾达。

1901年，正值慈禧66大寿。当时的直隶总督袁世凯神秘大礼给慈禧：小汽车。据说这辆小汽车是美国的查理森利和法兰克兄弟俩纯手工打造出来的，在1901年被一位匈牙利商人通过香港运进了中国。袁世凯知道以后，辗转找人花了1万两银票买了过来，送给慈禧，只为博慈禧一乐。
慈禧看到这辆小汽车非常高兴，她自问也是见多识广之人，但是这种新鲜玩意还真是第一次见。听说它能一小时跑十多里地，惊讶地问“这得给它吃多少草料，才能跑这么快啊。”当然当时也无人能为慈禧给出一个正确的解释，只能找些别的话搪塞过去。

慈禧对袁世凯送的这份寿礼相当满意，于是迫不及待的要出去观光旅游。然而，当时国内连见过这个洋玩意儿都是一种奢侈，更别提驾驶了。为此，袁世凯好事做到底，马上从德国招了一位驾驶员。
慈禧于是喜滋滋地出去试驾了。慈禧高兴地坐到了汽车后面，旁边坐着自然是他最宠爱的太监李连英。当德国司机坐到前面座位时，慈禧脸色变得很难看起来。善于察言观色的李连英马上呵斥司机坐到后边去。

后面没有方向盘，德国司机蒙圈了。在这个关键的节骨眼上，袁世凯急忙向慈禧进行解释。慈禧“明白”个中道理后，对袁世凯说了一句石破天惊的话：“以后再买汽车要买方向盘安在后面的。”袁世凯表面上唯唯诺诺答应着，心里却只有苦笑。
德国司机发动汽车后，慈禧高兴的说，“跑这么快得吃多少草料啊？”德国司机回答说了7个字：“它不吃草，只喝油”。

此后，慈禧迷恋上了乘车兜风，但她对洋司机终归不放心，于是就命人培养了一个中国土司机——孙富龄。
孙富龄学会开汽车以后就代替了德国司机。孙富龄什么都好，唯一有个不良嗜好就是2个字：酗酒。
一天孙富龄因为开心喝高了酒，偏偏这时慈禧想坐车出去兜风。当时没有酒驾一说，又是主宰天下的慈禧要用车，孙富龄只好开着车带着慈禧出去了。

没想到车子刚开出没一会儿，不知道从哪里窜出来一个莽撞小太监，面对这种突发情况，惊慌之下，孙富龄居然把油门当刹车踩了下去，结果车子一下窜出去了，不但撞死了小太监，而且慈禧也被甩了出去，所幸没受什么大伤，只是一点皮外伤。但胳膊和腿都被磕破了皮，其他部位也有淤青。
在当时的情况下，死个小太监不算什么，要知道小太监不被撞死，也要治他个冲撞凤驾的死罪。但伤了慈禧却是天大的罪过，司机孙富龄吓得不轻。好在当时全国只有他一个司机，又有李莲英等人为他请情，于是免于一死。

死罪可免，活罪难逃。慈禧罚他把前面的司机专座给拆去，让他跪在方向盘前开车。
跪着怎么开车？聪明的孙富龄于是想到了撂挑子的办法，悄悄地用东西把油路给堵死，于是车子发动不起来了，最后2个字：报废。
就这样，这辆小车最后被销毁永远关进了小黑屋。这辆车也就这样阴差阳错地被保存了下来，慈禧也算是中国历史上乘坐汽车的第一人。

后来，颐和园的工作人员在仓库里发现了这辆小汽车，把它整修一新做为古董进行展览。
2005年8月8日，德国奔驰公司和北京汽车公司达成合作意向，成立北京奔驰汽车公司。合同签好以后，双方人员一同游览北京故宫。
结果当时慈禧的这驾古老的“坐骑”正在故宫展出，德国奔驰公司的总裁发现这辆老爷车后惊喜不已，在前后左右的仔细查看了这辆汽车之后，声称这是奔驰公司生产的第二代产品，提出了想购买回国的打算。并提出可以用当时的十辆精品奔驰汽车来进行交换。

然而，我方立即拒绝了德国奔驰公司总裁提出的要求，这是为什么呢？主要原因的两个。
第一个原因：此车设计虽酷似奔驰车，但是根据上面刻着的名字“DURYEA”翻译过来就是“杜里埃”。“杜里埃”是个人名，号称美国汽车之父，而慈禧的这辆老爷车，当年正是从美国引进的洋车，是美国汽车，并非德国制造。
第二个原因：二是对待文物，多少钱也不能买卖。这辆车虽然放在现代来说太拉风了，但是在当时，起码汽车主要的配件它都一应俱全了，已经非常超前了，特别在118年前，真是非常了不起。同时，科学家了解到，这辆小汽车生产与1896年，是美国的一对兄弟纯手工组装出来的，全球一共13辆，慈禧这辆是其一辆，也是现在仅存的一辆。

因此，这辆看似简漏的车可以说是国家级文物，是无价之宝，是老祖宗留给后代的精华，是后人学习回顾历史的鲜活的教材，是后人研究历史的依据。自然不是出高价就可以卖的。