随着北约与俄罗斯的关系紧张，五角大楼已经决定在未来几年内将向欧洲派遣50多架F-35联合打击战斗机，以威慑俄罗斯并帮助北约准备一种全新模式的战争。
美国空战司令部司令詹姆斯·霍尔姆斯（James Holmes）将军在最近的空军协会会议上对记者说：“到我们的F-35战机到达那里时，加上我们的欧洲伙伴一起在那里部署F-35的数量将达到100多架。”
霍尔姆斯强调即将到来的美国F-35战机将与欧洲盟国的F-35战机一起“训练和操作”，此举对美国在欧洲地区存在威慑的能力很重要。
将F-35部署到欧洲大陆为美国和北约部队提供了一系列新的攻击选择，以防止俄罗斯的潜在威胁。F-35带来了第五代隐形技术，其中包括先进瞄准具和前所未有的射程的传感器，新型的空对空武器以及像无人机一样的能力，可以对感目标敏感区域进行监视和瞄准。美国和盟军的F-35都有一条通用的数据链路，可实现分散但尚未联网的攻击选择。从战术上讲，似乎由远程传感器和瞄准技术强化的高速飞行的F-35可能很适合识别和摧毁移动武器发射器或其他重要的，但体积较小的移动武器。
美国空军第48战斗机联队司令威廉·马歇尔上校对记者说：“一旦F-35到达欧洲，外界就会看到它可以灵活的部署使用。它将与我们的盟友的战机协同作战，使当地的盟友放心，并且也能起到一定的威慑作用。”
目前F-35战机已完成了针对新兴武器的一系列武器分离测试，目前能够使用的武器有AIM-9X，AIM-120，AIM-132，GBU-12，JDAM，JSOW，SDB-1和PavewayIV。F-35的配置还可以在隐形模式下携带超过3500磅的武器，而其最大载弹量则超过1.8万磅。
另外，F-35战机也可能会越来越多地被要求充当美国核威慑战略的关键要素。近年来，F-35部署到太平洋战区参加大型军事演习。
与轰炸机（如B-2）相比，利用速度，机动性和低空飞行，具有核能力的F-35对潜在对手提出了新的威胁。
美国空军官员透露，现在他们正在将B61 mod 12核弹集成到F-35战机身上，这是即将到来的第四批次升级软件的一部分。Block 4 F-35将于下一个十年全面出现，其中包含对飞机的50多项技术调整，这些调整是针对软件和硬件制造而设计的。
最新版本的B61热核重力炸弹的起源可追溯至1960年代，被设计为中低程度战略和战术核武器，该武器还具有“两阶段”辐射内爆设计。最新的Mod 12版本已经显示出了钻地破坏能力。
B61 Mod 12还采用了特殊的“尾部组件”进行工程设计，这可赋予炸弹拥有JDAM的GPS打击精确度，从而将精确瞄准提高到新水平。
去年发布的美国政府“核态势评估”案文特别指出了在欧洲使用双功能飞机（DCA）的重要性，并指出载有核武器的F-35是威慑俄罗斯的基础。
