当地时间23日凌晨，英国警方在英格兰东南部埃塞克斯郡一个工业园区内的一辆集装箱卡车里发现39具尸体。24日，英国警方宣称，遇难者中有8名女性，31名男性，有报道称39名遇难者均为中国籍。  
目前，距离尸体被发现已过去了整整48个小时。根据媒体已披露信息，事发集装箱是从比利时通过海运抵达英国的，而运载最后集装箱的卡车则是从爱尔兰都柏林途经威尔士霍利黑德抵达埃塞克斯郡。 
      据英国《卫报》24日晚些时候报道，比利时方面官员称，死者可能是在集装箱被运抵泽布吕赫港之前就已进入了集装箱，因为此后集装箱会被贴上封条并被全程拍摄记录。因此，39名死者可能被所在温度低至-25℃的冷藏货柜（集装箱）中至少十个小时。   
      据《卫报》24日报道，总部位于爱尔兰首都都柏林的全球拖车租赁公司发言人证实，这辆集装箱半挂车为该公司所拥有，该公司在得知39人死亡事件后立即与英国警方取得了联系。
　　该公司发言人表示，该集装箱半挂车在10月15日在爱尔兰边境以南的莫纳汉郡被出租出去，租金为每周275欧元。该公司表示，它向警方提供了有关租赁半挂车的客户和公司的信息，并提供了车辆GPS的追踪数据。在全球拖车租赁公司的官方网站首页，赫然写着“爱尔兰最好的冷藏拖车”广告语。该公司董事表示，“完全不知道”该半挂车会以这种方式使用，也表示与驾驶红色牵引车的司机莫·罗宾逊和使用集装箱半挂车的客户没有任何联系。
以下为事件已知信息时间轴（为英国当地时间）。 
20日 卡车从爱尔兰都柏林出发，经英国威尔士海港城市霍利黑德登陆后，一路开抵英格兰的埃塞克斯郡。保加利亚官方证实，涉事卡车是用一名爱尔兰人的名字在保加利亚注册的，但卡车在2017年之后就没有再出现在保加利亚过。 

22日 7:15 卡车被目睹出现在埃塞克斯郡格雷斯的市的沃特格莱德工业园内。另有一名目击者称，当天下午也看到了这两卡着停在工业园内。 
22日 14:49 集装箱抵达比利时泽布吕赫港，并于同日晚些时候离港前往英国。 
23日 00:30 集装箱抵达英国珀弗利特港码头。 
23日 01:05 卡车装载集装箱后驶离码头。 
23日 01:10 装载集装箱的卡车被目睹驶入沃特格莱德工业园。 
23日凌晨01:40 埃塞克斯警方接到报警出动，在集装箱内发现39具尸体。随后警方证实，死者为31名男性和8名女性，皆为成年者。 
23日 17:00 事发卡着装载集装箱驶离沃特格莱德工业园，沿途的当地警员低头示意。卡车随后驶入蒂尔伯里港口的一处建筑内停放。 
24日 19:41 首批11具遇难者遗体在警方的护送下由私人救护车运送前往位于切姆斯福德的布鲁姆菲尔德医院，以待进一步验尸检查。 
英国警方称，遇难者识别工作流程将持续一段时间。 
就近日英国埃塞克斯郡货车发现39人死亡一事，中国外交部发言人华春莹在10月25日下午的记者会上表示：中国驻英国大使馆注意到相关报道，当即向英国方面核实遇害者身份，英国警方表示，如有消息会尽快通知。 
当地时间24上午11点40分也就是北京时间24日下午17点50分，中国驻英国大使馆接到英国警方电话称遇害人员疑似为中国公民，中国驻英大使馆立即派出人员赶赴现场了解情况，要求英方尽快确认所有遇害人员身份并且向中方通报案情，中国驻比利时大使馆也要求比利时警方展开全面调查。 
目前中国驻英国大使馆负责领事事务的公使衔参赞已经抵达现场，并与当地警方取得联系，英国警方表示仍在核实，遇难者身份目前无法核实是否是中国国籍。 
25日，BBC报道，英国集装箱藏匿的39尸体中或有3名越南人，他们中有人花3万英镑偷渡。
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