中国到底做对了什么？——张五常《中国的经济制度》读书笔记1
书接上回。如果说中国在改革开放以来保持经济高速增长是因为做对了什么，那么经济一直不景气的东北应该就是在此过程中失去了什么。东北问题好像成为一个长期的难解之谜，谁都会对此发表些言论，可是好像谁也没找到问题的根本所在。作为一个东北人，我也在不断思考，也搜索了一些资料。有些说是政府的问题，政府效率低下、信誉不佳、官僚思想严重、服务意识差，可是各地的政府基于同样的情况，为什么单单东北的政府独有这些问题呢？有些说是人的问题，东北人懒惰、默守陈规，黑恶势力横行，可是在建国的一段时期内，东北工人的劳动素质全国领先，创造了一系列奇迹。可能东北的黑土地养育下的东北人相比之下没有吃过太多的苦，没有吃饱饭的需求也就缺少了奋斗的东西。但是到底环境影响了人，还是人影响了环境，是一个值得探讨的问题。
仔细想想，大家所说的大多是现象，现象是经济持续衰退带来的，可是现象背后的原因却很复杂。如果从统计数据来看，2014年，东北经济才开始出现断崖式下跌。但是我们都知道，统计数据并不准确，也有政府承认了造假的行为，而经济的发展也具有延后性，所以我也无法考究衰退到底是从何时开始的。
因为历史原因，日本和苏联在中国兴建的工厂、铺设的铁路都在东北，所以东北一直具有一定的工业基础。建国初期，东北承接了大量苏联的援建项目，成为了全国的重工业中心，当时的技术在全球处于中等偏上的水平，当然，与发达国家具有一定差距。中苏关系恶化以后，东北的重工业成为全国工业的支柱，在很长一段时间内，为全国输送设备、原材料和能源，支援全国建设，引领中国工业化进程，并且为全国大的工业企业的建设提供人才和技术的支持。在当时那个计划经济的年代，全国经济一盘棋，无条件调动人力物力财力，创造的利润要无条件上缴国家，因此虽然经济发展产生了地区差异，但是无法形成原始的资本积累，而且地区之间的差异不明显。如果按照现在的企业关系，东北当时输出的资产和技术都是可以转化为股权而获得利润的，但是在当时的条件下都是无偿提供。当时的中国以东北拉动全国，实现均衡的工业化发展，所以东北不能形成有效的资本积累而形成重工业垄断优势。
1972年尼克松访华，中美开始了经济合作，中国工业开始了第二次腾飞。但此次布局并不是东北一家独大，而是全国性的均衡布局，此时东北经济在全国以不占据绝对优势。如果中国不进行对外开放，东北的经济在全国将一直保持领先优势，实现了高度工业化、城市化进程，虽然利润无偿上缴，并没有积累多少财富，但是可以保持自给自足。
1980年以后，中国开始大规模对外开放，东北经济开始遇到了困难。西方消费品大量进入中国市场，对中国原有的消费品带来冲击，而这些国家的消费品都不会使用东北的重工业产品。后期中国开设了大量代工厂，但是对方需要的是中国大量廉价的劳动力，而使用的设备或者原材料都是海外进口的，同样不会使用东北的工业产品。而东北的重工业技术虽然在全国领先，可是在全球范围内是相对落后的，尤其是和美国和欧洲相比，不具备比较优势，一旦直面竞争，毫无比较优势。此时的东北重工业迫切需要转型，需要通过技术改造增强竞争力，但是由于之前计划经济的影响，东北没有转型所需要的资金，而国家当时的财政不足以支持东北，所以东北丧失了转型发展的好时机。
在改革开放的第一阶段东北没有什么作为，因为东北国企和政府关注的垄断性企业居多，正是改革阻力最大的地方。而且联产承包合约如何向工业推进，企业的资产折旧摊销、技术设备更新费用等由谁来负担一直争执不断，后来大量的无法直接解聘国企职工又带来了新的问题。因此在珠三角和其他地区快速发展的阶段，东北经济遇到多重打击，停滞不前。
1994年国家开始财税改革，把以前上交利润的方式改为征收增值税，同时按比例与地方政府分享，同时将以前拨款的方式改为自行向银行贷款。90年代中国面临严重的通货膨胀，一些准备进行技术升级的企业都陷入了财务危机。当时国家政策倾向于东南沿海，对于特区有大量的减免税政策，相当于用全国的财政支持特区发展，使得这些地区短时间内聚集大量资本，不断从全国范围内吸收资本和廉价劳动力。而高度重工业化、城市化的东北没有这么多劳动力去发展轻工业，即使发展了也不具备比较优势。
此时的东北没有资金，也没有了技术优势，而国家选择开始大规模进行国企改革——大规模进行国有资产私有化，其实是为了解决东北这个大包袱的问题。但是在此改革的过程中，一部分管理层大搞利益输送，将国有资产转化为私人财产，极少数人一夜暴富，而大部分人成了穷光蛋，改革的结果没有带来经济振兴，反而造成了社会的分裂，贫富差距从此拉开。富豪们知道自己的钱财来路不明，因此急于变现，移民海外或者移居北京、上海、大连，从此衣食无忧；而那些失业的劳动者大部分丧失了工作的机会，即使想开个小店，都没有消费者，因为一个工业高度集中的城市，下岗了很难再就业，最终只能外出打工。就这样，富人带着资本、穷人带着技术跑到了全国各地，东北的经济一蹶不振，处于全国经济的最底端。而重工业化的东北在全球化的市场经济下是很难翻身的，除非再次实现工业革命或者获得大量的资本进行技术升级，否则只能在一轮又一轮的经济波动中陷入困境。
在中国经济发展过程中，自改革开放起，两个重大局限条件的变化时，东北都完全失去了比较优势，而国企改革成为了导火索，最终导致东北经济衰退至今。当然，周边俄罗斯、朝鲜经济不景气，无法进行对外开放，而面向国内又被华北阻断，无法享受其他地区的发展福利。我们平时所看到的的营商环境不佳、人们思维僵化、政府官僚主义盛行等都是这种衰变带来的影响的具体表现。
近几年国家一直再提东北振兴，总是雷声大、雨点小，可能只有真正衰退到了吃不上饭的那天，才愿意真正去思考下一步的出路，或者是真的找不到解决问题的根本办法。网络上很多人愤愤不平，觉得国家就应该放弃东北，等到所有的东北人都离开了，让这个地方经济彻底死掉了，东北问题也就解决了。但是，即使在今天，东北对国家还是有重大意义的。一是对于国防，可以使国家拥有相对独立的国防工业。二是保持着虽然落后，但相对完整的重工业体系，使得国家可以以相对合理的价格进口发达国家的产品，一旦国内没有相似的产品，进口产品的价格必然飞涨。所以国家对东北的重视并不只是顾念往日的恩情而已，其实还是寄予了厚望。但是如何找到解决东北问题的办法，经济到底从何时开始复苏，人民的生活可以获得怎样的改善，是未来一直值得期待的。
本文大部分内容参考公众号：媒介之变，原文链接如下
东北衰退，说来话长