说起“菜市口”，不了解过去历史的人们可能不知道，以为是一个卖菜的地方，其实，菜市口最开始是清代杀人的法场，位于宣武门外。当年不知道的人在这里卖菜，结果还生意兴隆，就得来了“菜市口”这个名字。

爱看古装剧的朋友都知道，每次“菜市口”行刑，那是人山人海，都赶来“看热闹”，现代人就觉得很奇怪，这么血腥暴力的场面，为什么都要去看？而且不止中国古代，世界各地的人们都有围观刑场的习惯。
但这一次，被行刑的不是人，而是一头叫玛丽的大象。

玛丽是一头5吨重的亚洲象，很小的时候就被动物贩子抓去卖给了美国一个“斯帕克斯世界表演马戏团”，玛丽非常聪明，才被马戏团工作人员“教导”了几个月，就学会了踩单车、玩球和吹乐器，成了马戏团的“大明星”。
1916年9月，马戏团招了一个新员工，名叫埃尔德里奇，他就是玛丽的新教练，这一次他们来到了美国田纳西州沙利文县欧文镇，要进行一场表演，主角就是玛丽。
于是埃尔德里奇对玛丽进行了“魔鬼训练”，别人都休息了，玛丽还在练习踩单车、吹乐器，练不好也不给吃的，于是，这为后来发生的不幸的事情埋下了隐患。

这天，埃尔德里奇照常带着玛丽出去，结果路边有一个摔烂的西瓜，又累又渴的玛丽忍不住走去吃起大西瓜，埃尔德里奇看了非常生气，拿起手里的铁钩子，一次一次打向玛丽。这些天累得“要死”的玛丽愤怒了，它一脚踩向埃尔德里奇，没几下，埃尔德里奇就一命呜呼了。
其实做马戏团的人都知道，每天都与危险擦肩而过，从绳子上掉下去摔死的、被老虎咬断手的人其实不少，埃尔德里奇这种被大象踩死的，也不足为奇，但这件事被一个记者看到了。

他立马在报纸上进行大肆报道，写道：“这头大象就是野兽，它用充满力量的象腿踩向那个可怜的人儿，一秒钟埃尔德里奇就丧了命，大象还不解恨似的在他身上多踩几脚，边踩边吼叫，似乎在炫耀它的威力……”一看到报道，镇子里的人们“炸了锅”，也不管真相是什么。
一时间“杀死它！杀死那头大象！”的声音震天响，甚至镇子的负责人都冲了出来，说马上处死玛丽，不然马戏团永久不得踏入他们的土地。这时候老板慌了神，随着舆论越来越大，老板接受了杀死玛丽。但怎么处死大象呢？

玛丽足足有5吨重，当时它踩死埃尔德里奇的时候，旁边是有人开枪的，但根本没有用，就受了点皮外伤，那么该如何处死玛丽呢？镇子上的人们竟然搞起了投票，现在看来还真是讽刺。最终，确定了“绞刑”。
1916年9月12日下午4点，田纳西州沙利文县欧文镇的广场上，聚集了2500多人，空气中弥漫着各种气味，他们都在焦急地等待着“大象玛丽的绞刑”执行，似乎非常期待。
这时候，工作人员们推来一台重达百吨的起重机，然后用粗粗的铁链子，在玛丽的脖子上缠了几圈，最后启动了起重机，玛丽被吊了起来。也许是由于缠绕的铁链不够多，第1次竟然断了，玛丽狠狠摔到了地上，人们发出了可惜的叹声。

第2次，执行人员加上了更多的锁链，务必要给玛丽一个“痛快”，可能知道自己这次是真的要死了的玛丽，发出了凄惨的吼叫声，远处马戏团里的大象们也跟着叫起来，人们一听慌了，大喊：“赶紧杀死它！它要叫同伴来杀人了！”
起重机缓缓吊起了玛丽，1分钟后，玛丽的叫声小了，10分钟后，它的尾巴不再动弹了，20分钟后，在人们的欢呼声中，玛丽已经“死绝”了，他们还冲上去和玛丽的尸体合影留恋，最后欧文镇的人们“心满意足”地离开了。

几十年后，越来越多人知道了这件事，他们开始谴责欧文镇的残忍，从此只要知道谁是来自欧文镇的，都会对他露出鄙夷的眼神。

欧文镇的人慌了，他们为了“弥补”自己的过错，定了一个日子，决定每年举办保护大象的公益活动，直到今天还在继续。
看完这个故事，相信读者朋友们心里也有一些难受，大象玛丽只是太渴了、太想吃一口西瓜了，并没有任何恶意，如果不是埃尔德里奇那尖锐的铁钩子一次一次打向玛丽，它一定不会发狂踩向他。

人与动物，以及万事万物一起生存在地球的土地上，谁也不是地球的主人，我们应该珍爱彼此的生命，也不要什么都不清楚、不了解，就跟着舆论乱喊，要保持冷静。如果当时欧文镇的人都能这么做，可怜的玛丽就不会死了。